Parc national de Yosemite: intensification des infractions et risques accrus en période de shutdown

Contexte budgétaire et réduction des effectifs

Depuis le 1er octobre, le parc national de Yosemite est confronté à une importante réduction de son personnel en raison du blocage budgétaire fédéral. Le manque de fonds résulte des désaccords budgétaires entre démocrates et républicains au Congrès et affecte les services sur le site pendant une période de forte fréquentation pour l’escalade. Le parc, qui accueille environ 4 millions de visiteurs par an, voit sa sécurité et son encadrement s’affaiblir.

Activités à risque et signalements d’infractions

Pour ceux qui restent, assurer la sécurité devient plus complexe. Un garde du parc, qui préfère rester anonyme, déclare : « Nous sommes mis à rude épreuve. Nous avons perdu de nombreux employés qui ont été renvoyés chez eux sans salaire, y compris des scientifiques, des chercheurs, des personnels gérant les entrées et des guides ». Des actes observés sur les réseaux montrent des essais de sauts en base depuis le sommet d’El Capitan ; Peter Zabrok, grimpeur expérimenté, affirme avoir vu huit base-jumpers se lancer récemment : « Je n’en avais jamais vu autant ! ».

Préoccupations concernant l’ampleur réelle des infractions

Certains considèrent ces incidents comme isolés, mais les autorités indiquent que des comportements similaires ont été observés ces dernières années et craignent que l’effet de contexte n’accentue la tendance. Le garde affirme craindre que ce type d’exploit ne se développe davantage. Dans ce contexte, un temps fort reste l’escalade autour de la haute saison, mais l’équipe reste préoccupée par l’ingérence potentielle sur la sécurité du site.

Points de vue des grimpeurs et enjeux à long terme

Alex Honnold, grimpeur connu pour son ascension d’El Capitan à mains nues, rappelle : « Avec ou sans paralysie budgétaire, il y a toujours une part d’activité illégale dans le parc, mais il me semble qu’elle demeure faible ». Julia Lackey, qui a travaillé deux saisons à Yosemite, réagit : « C’est vraiment inquiétant pour les parcs en général » et ajoute que les ressources sont déjà exploitées à leur maximum et le resteront.

Impact sur les visiteurs et sur les finances du parc

Les amoureux du parc regrettent de ne pas pouvoir payer les droits d’entrée, ce qui nourrit des inquiétudes sur le financement de l’entretien du site. Jack Taylor, passionné de 29 ans, souligne : « Cet argent sert à entretenir le parc. Ils offrent tous les services sans percevoir les droits d’entrée, donc ils perdent de l’argent. »