Ouragan Melissa : rétrogradation en catégorie 4 et progression vers Cuba après avoir touché la Jamaïque

Évolution et statut actuel

Selon le Centre national américain des ouragans (NHC), l’œil de Melissa s’éloigne de l’ouest de la Jamaïque par la côte nord et se dirige désormais vers Cuba. Peu après son passage sur l’île caribéenne, l’ouragan a été rétrogradé à la catégorie 4 sur l’échelle de Saffir-Simpson, qui compte cinq niveaux. Le NHC a toutefois averti que la situation restait « extrêmement dangereuse ».

Impacts et dynamique en Jamaïque

À l’approche du cyclone, les inondations et les vents violents ont provoqué des dégâts importants et des coupures d’électricité: environ 240 000 personnes ont été privées d’électricité avant même que Melissa n’atteigne l’île. La plupart des hôpitaux disposent de générateurs de secours, à l’exception des établissements des paroisses de Manchester et de Saint Elizabeth. Les précipitations pourraient atteindre jusqu’à 75 centimètres d’eau dans certaines zones sur deux jours, aggravant les risques d’inondations et de glissements de terrain.

Des éléments rapportés évoquent la potentialité que des crocodiles quittent leur habitat en raison des crues et des zones marécageuses; Kingston figure parmi les zones concernées par des alertes. Des images circulent montrant des zones côtières submergées et des vents violents; une séquence prétendument montrant l’œil du cyclone a été attribuée à une génération par intelligence artificielle.

Réseau électrique et infrastructures

Le réseau électrique jamaïcain a été fragilisé par les rafales et les coups de foudre, avec environ 240 000 clients privés d’électricité avant même le passage du système. Des abris ont été déployés à l’échelle nationale: plus de 800 ont été ouverts pour accueillir les personnes évacuées, mais seuls 133 étaient occupés à un moment donné selon des sources universitaires et de la Croix-Rouge.

Réactions et déplacements opérationnels

Des équipes de chasseurs d’ouragans de l’US Air Force ont interrompu leur mission dans l’œil du cyclone en raison de turbulences et sont rentrées à Curaçao pour poursuivre les vérifications de sécurité. Par ailleurs, des autorités jamaïcaines ont appelé à la prudence et préparé les mesures d’évacuation et d’alerte auprès de la population.

Trajectoire vers Cuba et perspectives régionales

Après avoir frappé la Jamaïque, Melissa est attendue sur Cuba. Les prévisions évoquent de fortes pluies et des inondations potentiellement catastrophiques, ainsi que des vagues et des vents violents le long des côtes. L’Organisation météorologique mondiale et les services météorologiques nationaux indiquent une possible influence de Melissa sur l’Atlantique Nord, avec des scénarios allant jusqu’à une éventuelle arrivée en Europe dans les jours qui suivent, bien que les trajectoires restent incertaines.

Alertes et contexte international

Le NHC a publié de nouveaux messages appelant la population à rester à l’abri, en particulier près de l’œil et le long des côtes sud, où des vagues destructrices pourraient être accompagnées de crues soudaines, de glissements de terrain et de vents violents. L’Agence météorologique a qualifié la situation de potentiellement catastrophe pour certaines zones jamaïcaines et a exhorté à suivre scrupuleusement les consignes officielles.

Des observations publiques et des personnalités ont relayé des ressources et des numéros d’urgence; Usain Bolt a partagé une liste de contacts sur X, sans préciser sa localisation actuelle. Selon la Croix-Rouge, l’ouragan pourrait toucher au moins 1,5 million de personnes, chiffre susceptible d’évoluer à mesure que la situation progresse, notamment en raison des perturbations des services essentiels, des marchés et des voies de communication.

Sur le plan opérationnel, la Jamaïque a ouvert des abris et intensifié les messages d’avertissement; toutefois, certaines personnes ont exprimé leur réticence à évacuer, évoquant des expériences passées dans les abris proposés par les autorités. Les projections NOAA évoquent une traversal de l’est de la Jamaïque par Melissa et un passage éventuel vers Cuba, avec des précipitations continues et des vents forts qui pourraient durer pendant la journée.