Noah Okafor émerge en Premier League mais demeure écarté de l’équipe nationale suisse

Contexte des qualifications et choix du sélectionneur

Depuis le lancement des qualifications pour le Mondial 2026, canado-mexicano-étasunien, Murat Yakin privilégie la continuité. Le sélectionneur suisse s’appuie sur ses joueurs expérimentés, car le format resserré des éliminatoires — six matches entre début septembre et mi-novembre — ne laisse guère de place aux essais. Ainsi, le coach bâlois reste fidèle à ce qu’il connaît, jusqu’à titulariser Cedric Itten, attaquant de 28 ans qui évolue désormais au Fortuna Düsseldorf en 2e division allemande. Il a marqué trois fois et délivré une passe décisive cette saison dans ce championnat.

Par ailleurs, un autre attaquant suisse évolue en Premier League et a trouvé le chemin des filets à deux reprises lors des trois dernières journées du championnat phare du football mondial. Noah Okafor a été recruté par Leeds United à partir de l’AC Milan cet été pour environ 18 millions de francs suisses et, à 25 ans, s’est rapidement imposé au sein du XI de base des Peacocks.

Noah Okafor, un cadre en club mais non retenu en sélection

Cependant, Murat Yakin ne l’a plus convoqué en sélection nationale depuis novembre 2024. L’écart entre le sélectionneur et le joueur remonterait à l’Euro 2024 en Allemagne, où Okafor n’avait disputé aucune minute pendant la compétition. Selon des éléments relayés, il pourrait avoir affiché une certaine frustration et un comportement perçu comme dilettant à l’entraînement, ce que le coach n’aurait pas apprécié.

Le sélectionneur a construit son équipe autour d’un axe offensif robuste avec Dan Ndoye, Ruben Vargas et Breel Embolo, et peut compter sur Johan Manzambi en soutien. En laissant Okafor de côté lors du déplacement en Angleterre, Murat Yakin éviterait un dilemme de ressources offensives et préserverait l’équilibre du groupe.

État des lieux de l’attaque et performances actuelles

Dans ce cadre, l’effectif suisse apparaît appuyé sur une ligne d’attaque éprouvée, qui s’appuie sur la constance de Ndoye, Vargas et Embolo. Le rôle de Manzambi en soutien vient compléter cette structure, tandis que l’étoile montante Okafor reste en dehors des plans immédiats de l’équipe nationale, du moins pour le moment.